Fusão nuclear, feita por amadores

A produção de energia através da fusão nuclear pode estar nas mãos de amadores que constroem reatores caseiros, e não nas mãos de cientistas com enormes laboratórios (e verbas governamentais)...

A fusão nuclear, que é o processo de produção de energia que ocorre no Sol, por exemplo, consiste em aproximar dois átomos o suficiente para que eles se fundam. Esse processo, diferentemente da fissão nuclear (que ocorre em usinas nucleares, onde átomos são "quebrados" para geração de energia) não produz grande quantidade de dejetos radioativos. A fusão nuclear é considerada uma das formas mais limpas e ambientalmente conscientes de obtenção de energia.

Atualmente esses reatores caseiros de fusão nuclear ainda consomem mais energia do que produzem, mas demonstram que a tecnologia é viável. E há até um grupo organizado de "fusionistas" que congrega os entusiastas do assunto (cerca de cem pessoas já teriam construído esses reatores, ao redor do mundo). A página desse grupo, chamada Fusor, está neste LINK.

O desenho desses reatores caseiros se baseia largamente em um projeto de Philo T. Farnsworth (que foi um dos inventores da televisão). Esse reator foi chamado "fusor" (daí o nome do grupo e do site da comunidade).

O vídeo abaixo mostra um desses amadores, Richard Hull, com o seu reator. É o quarto reator que ele construiu desde 1997.



Existem diversos projetos e plantas para reatores desse tipo na internet, mas extremo cuidado é necessário ao operar um deles. Em primeiro lugar, eles geram raios-X, ainda que em pequena quantidade, e eles também necessitam de voltagens extremamente altas para operar: cerca de 10.000 volts (ou seja, há risco elevado de eletrocução, se você não souber o que está fazendo...).

Se você pretende fazer um, um dia, ótimo. Mas tome as devidas precauções quanto à segurança. E me mande um email, porque eu adoraria participar.

Via The Wall Street Journal, slashdot.

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