NASA estaria escondendo a vida em Marte?

Um proeminente astrobiólogo afirmou nesta semana que a NASA tem evidências de vida microbiana contemporânea em Marte, e que a divulgação dessa notícia foi freada por motivos políticos.

Em notícias circulando na Ásia - mas largamente ignoradas no Ocidente - Chandra Wickramasinghe, um respeitado astrobiólogo da Universidade de Cardiff, que também é um defensor da Teoria da Panspermia (segundo a qual elementos essenciais ao desenvolvimento da vida estariam presentes em várias partes do Universo, e que a Terra poderia ter desenvolvido vida ao receber esses elementos vindos do espaço), disse:

"A descoberta de água líquida em Marte, combinada com a descoberta anterior de substâncias orgânicas em um meteorito que veio do Planeta Vermelho, além da descoberta de gás metano na atmosfera marciana - tudo aponta para a existência de vida (contemporânea) - em Marte."

Wickramasinghe, que acredita que a primeira prova de vida microbiana em Marte foi obtida pela sonda Viking em 1976, atribui o segredo com que a NASA trata a questão da vida em Marte a "considerações políticas e sociológicas" que nada têm a ver com ciência: se a NASA admitir que já sabe (e já sabia) da existência da vida em Marte, não haveria mais necessidade de gastar as elevadas somas de dinheiro envolvidas nas missões a Marte - além disso, ao admitir que há vida, a recuperação de amostras de micróbios colhidos em Marte poderia ser impedida por temores de que algum vírus mortal possa ser trazido à Terra.

Eu concordo que a NASA pode esconder - e eventualmente esconde - informações. Mas nessa época de corte de despesas eu acho que o anúncio de vida em Marte seria a maior e mais legítima desculpa para que eles conseguissem verbas gigantescas.

Ou seja, independentemente de saberem ou não sobre a existência de vida microbiana em Marte, acho pouco crível que eles deixem de divulgar a notícia pelos motivos alegados por esse cientista.

E você, o que acha?

Via estimate of the situation, ndtv.

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