Horóscopo: seu signo astrológico pode não ser aquele que você pensa...

"Qual é o seu signo?" é uma pergunta que todo mundo já ouviu. Mas ninguém (ainda) escutou a resposta "sou do signo de Ophiuchus", certo?

Bom, sob um ponto de vista prático, isso faz sentido. Por que? Porque os signos conforme considerados atualmente refletem o posicionamento do Sol nas constelações há mais de 2.000 anos - e esse posicionamento mudou durante esse tempo todo...

E daí? Daí que você pode não ser do signo que você pensa (veja a tabela no final do post) ou pode até ser de um signo que hoje não existe.


As Constelações do Zodíaco

A eclíptica - ou órbita aparente, que é a posição do Sol conforme observamos da Terra - passa pelas constelações que formam o Zodíaco - Áries, Touro, Gêmeos, Câncer, Leão Virgem, Libra, Escorpião, Sagitário, Capricórnio, Aquário e Peixes. Os signos são determinados pela posição do Sol - a constelação em que o Sol estivesse no momento do seu nascimento determina o seu signo.

Astrônomos antigos (é, astrônomos - a astrologia tem raízes na astronomia antiga) observaram que o Sol caminha pelos signos do Zodíaco durante o correr de cada ano, permanecendo cerca de um mês em cada constelação. Daí calcularam que cada constelação corresponde a 30 graus da eclíptica.

Mas um fenômeno chamado precessão modificou a posição das constelações...

Precessão e astrologia

O "ponto zero" do Zodíaco era determinado no primeiro dia da primavera no hemisfério Norte - que é o equinócio de primavera, e ocorre na interseção da órbita aparente da Terra (a eclíptica) com o equador celestial.

Por volta do ano 600 AC o "ponto zero" estava em Áries e era chamado de "primeiro ponto de Áries" (figura abaixo).


A constelação de Áries ocupava os primeiros 30 graus da eclíptica; entre os graus 30 e 60 ficava Touro; de 60 a 90 ficava Gêmeos, e assim sucessivamente para todas as 12 constelações do Zodíaco.

Ninguém sabia na época, mas a Terra continuamente movimenta seu eixo de rotação em ciclos de 25.800 anos. Esse movimento é a precessão, e é causado pela atração gravitacional da Lua sobre a zona equatorial da Terra (figura à esquerda).

Durante os últimos 2.500 anos esse "bamboleio" fez com que o ponto de interseção entre a eclíptica e o equador celeste se movesse 36 graus para oeste ao longo da eclíptica, o que dá cerca de 1/10 da volta completa.

Isso significa que os signos "escorregaram" cerca de 1/10, ou quase um mês, para o oeste.

Por exemplo, aqueles que nasceram entre 21 de março e 19 de abril consideram-se de Áries. Hoje, o Sol não está mais na constelação de Áries durante a maior parte desse período: entre 11 de março e 18 de abril o Sol está, na verdade, na constelação de Peixes (figura abaixo).


Veja a precessão dos equinócios entre os anos 600 AC e 2600 DC, na figura abaixo.


Seu signo "real"

A tabela abaixo mostra as datas em que o Sol está realmente passando pelas constelações do Zodíaco, de acordo com os limites atuais das constelações e levando em consideração a correção da precessão (essas datas podem variar um dia, de ano a ano).

Você deverá notar que quando a precessão é levada em conta o seu signo pode mudar. E tem mais: se você nasceu entre 29 de novembro e 17 de dezembro seu signo é na verdade um que você nunca viu nos jornais: Ophiuchus. A eclíptica passa através da constelação de Ophiuchus (ou Serpentário) logo após passar por Escorpião.

Veja na tabela abaixo o seu signo "real".

Capricórnio - Jan 20 a Fev 16
Aquário - Fev 16 a Mar 11
Peixes - Mar 11 a Abr 18
Áries - Abr 18 a Mai 13
Touro - Mai 13 a Jun 21
Gêmeos - Jun 21 a Jul 20
Câncer - Jul 20 a Ago 10
Leão - Ago 10 a Set 16
Virgem - Set 16 a Out 30
Libra - Out 30 a Nov 23
Escorpião - Nov 23 a Nov 29
Ophiuchus - Nov 29 a Dez 17
Sagitário - Dez 17 a Jan 20

Via livescience

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Voando sem uma asa? Não exatamente...

Você deve ter visto ou ouvido falar desse vídeo abaixo, que mostra um avião voando (e pousando) com uma só asa, que tem circulado na internet nas últimas semanas.

Eu não havia postado sobre ele porque de cara notei que era absolutamente falso... É apenas um vídeo viral para promover um website. De qualquer forma, muita gente acreditou que fosse verdade, então resolvi falar a respeito.

Voar sem uma asa é possível, mas em condições absolutamente específicas - e existe um estudo sério sobre isso, para que aviões de combate consigam voltar à base mesmo seriamente danificados.

Na imagem abaixo (e no vídeo na sequência) você vê exatamente um desses testes, no qual um modelo de caça F-18 Hornet 'perde' 60% de uma das asas, e continua voando perfeitamente.




Esse modelo em escala de F-18 foi utilizado pela empresa Rockwell Collins para demonstrar que aviões que perdem partes significativas das asas podem continuar voando, através da ajuda de um computador de bordo que corrija as forças aerodinâmicas envolvidas no vôo de aviões danificados. Logicamente um avião danificado dessa forma se comportará de forma completamente instável - e portanto numerosas correções têm que ser implementadas no padrão de vôo.

Isso seria possível de se fazer manualmente, mas o fato é que a vasta maioria das pessoas não consegue agir rápido o suficiente. Veja só: um piloto consegue, em geral, reagir em 200 milissegundos após uma modificação no padrão de vôo - mas esse computador reage em apenas 20 milissegundos... e isso faz a diferença entre controlar o avião e continuar voando, ou se estraçalhar em pleno vôo.

Esse teste, contratado pelo governo norte-americano, utilizou um modelo pequeno controlado remotamente, e demonstrou que é possível voar mesmo sem uma parte importante de uma asa, mas há um registro verdadeiro de um caça F-15 que perdeu uma asa INTEIRA, e continuou voando.

Esse F-15 em questão, da Força Aérea Israelense, colidiu com outro avião no meio de uma batalha aérea em 1983 e perdeu uma das asas. O que o fez continuar voando? Duas coisas: primeiro, a fuselagem do avião, que é larga e aerodinâmica - e funcionou como uma asa pequena; em segundo lugar, a velocidade: por voar muito rápido, o avião conseguiu criar sustentação à partir da fuselagem - se ele voasse devagar, isso não seria possível.

Abaixo, cenas de um documentário do History Channel sobre o 'vôo milagroso' desse F-15.

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Meteoro sobre o Canadá

O belo meteoro que você vê abaixo foi filmado sobre o Canadá, pela câmera de um carro de polícia (o primeiro vídeo) e por uma câmera de segurança (o segundo vídeo). O evento ocorreu às 17:35h (hora local) do dia 20 de novembro.

Inicialmente essa 'bola de fogo' foi atribuída à reentrada na atmosfera de alguma parte de um foguete russo (em tese, da missão Soyuz lançada em 14 de novembro, que lançou o satélite de reconhecimento Kosmos-2445).

Contudo, aparentemente os detritos desse lançamento estão sendo monitorados em órbita e ainda não reentraram, então a 'bola de fogo de Saskatchewan' - como está sendo chamada - passou a ser considerada como um meteoro normal, provavelmente do tamanho de uma laranja grande um carro (a estimativa inicial mudou...).

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Antimatéria feita em laboratório

Parece papo de ficção científica, mas não é: bilhões de partículas de antimatéria foram criadas no Laboratório Lawrence Livermore (Estados Unidos), segundo um comunicado liberado nesta semana - LINK.

Na experiência, uma amostra de ouro do tamanho da cabeça de um alfinete foi bombardeada com lasers, e subitamente mais de 100 bilhões de partículas de antimatéria apareceram.

A antimatéria, também conhecida como pósitrons, foi ejetada do alvo (a amostra de ouro) em um jato de plasma em forma de cone.

Essa nova habilidade de criar um grande número de partículas de antimatéria abre portas para diversas possibilidades de estudo, incluindo um maior entendimento sobre a física que envolve fenômenos astrofísicos como buracos negros e fluxos de raios gama.

O comunicado não caracterizou o laser usado no experimento, mas de acordo com o pessoal do slashdot pode ser este aqui.

Legal, não?



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Aurora boreal

Aurora boreal, vista do espaço (em movimento!).

Esse vídeo foi produzido pelo astronauta Don Petit à partir de imagens estáticas, tiradas a bordo da Estação Espacial Internacional.

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Aranhas dopadas

Já imaginou como seria a teia construída por uma aranha viajando de LSD? Ou de uma aranha que consumiu muita cafeína?

Veja na sequência do post...


A imagem do alto é a teia de uma aranha 'careta' comum. Abaixo, teias formadas por aranhas que ingeriram moscas embebidas nas seguintes substâncias (nessa ordem): haxixe, mescalina, LSD, cafeína.

Notaram que a teia construída sob o efeito da cafeína é a mais imperfeita? Vai entender...

Imagens do livro "Spider Communication: Mechanisms and Ecological Significance".

Via indiemall

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A melhor defesa? Cuspir uma nuvem azul brilhante...

E isso é verdade no caso dos camarões do gênero Heterocarpus laevigatus. Esse camarão, que habita zonas profundas e escuras, emprega um método "brilhante" de defesa: quando ameaçado ele solta uma nuvem brilhante de fluidos azuis pela boca, cegando temporariamente seu predador para que consiga escapar.

Via pinktentacle



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Acredite se quiser: o durex que você usa emite raios-x

Quer tirar um raio-x de alguma coisa? Basta desenrolar um pedaço de fita adesiva, como o durex que você usa todos os dias, e colocar um filme para radiografias do outro lado. A pegadinha: isso tem que ser feito no vácuo, ou não funciona...

De qualquer forma desenrolar fita adesiva emite raios-x, embora nenhuma teoria atual explique totalmente o motivo (que provavelmente está ligado a um fenômeno chamado triboluminescência).

É sabido que desenrolar durex ou outras fitas desse tipo emite luz (tente fazer isso no escuro, e veja o pequeno brilho que surge), e agora detectaram que junto com essa luz também são emitidas quantidades suficientes de raios-x para tirar uma pequena radiografia de objetos (veja a foto da radiografia do dedo de um pesquisador, abaixo), se a fita estiver no vácuo.


O detalhe de a emissão de raios-x só funcionar no vácuo é explicado pelo fato de que no vácuo os elétrons aceleram sem colidir com as partículas de gás que ficam entre o rolo de fita e a fita recém desenrolada (que é onde surgem os raios-x) - ao ar livre, essas colisões impedem a formação desse tipo de radiação.

Observação para os neuróticos: não há risco de contaminação radioativa (a menos que você viva no vácuo e use toneladas de durex todos os dias).

Via nature



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Botox nada... LEDs vão ser usados contra rugas

Se um estudo alemão sobre redução de rugas estiver correto, logo mais o uso de Botox será coisa do passado. Esse estudo revela que a luz intensa de LEDs (diodos emissores de luz - aquelas luzinhas pequenas que estão em sinais de trânsito, na ponta do seu controle remoto, etc) aplicada diariamente e por várias semanas resulta em pele rejuvenescida, com redução de rugas e aumento da resiliência da pele.

E isso não é obtido com LEDs especiais - são aqueles LEDs comuns que vemos no dia-a-dia. Eles só precisam ser potentes.

Aparentemente a luz penetra e modifica a estrutura molecular da água contida na elastina (a proteína que confere elasticidade à pele), fazendo com que as rugas diminuam - como efeito da recuperação da elasticidade da pele.

Via engadget



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Já viu uma galinha (viva) sem penas?

Essas galinhas (e galos) sem penas são o resultado de experiências com cruzamentos sucessivos entre diversas variedades de "galináceos". Os pesquisadores envolvidos acreditam que essas aves terão melhores condições de adaptação em países com clima muito quente.

Ok... mas vai ser horrível ver uma coisa dessas andando por aí. Bichinho feio, hein?

Polvo imitador

Esse é o Thaumoctopus mimicus, ou Polvo Imitador da Indonésia. Essa criatura, que foi descoberta em 1998 na costa de Sulawesi, na Indonésia, tem a habilidade de imitar as características de várias espécies (mais de 15, incluindo águas vivas, o peixe linguado, serpentes marinhas, arraias, caranguejos e anêmonas).

Ele é tão inteligente que distingue as criaturas que podem atacá-lo, e passa a se comportar como o predador dessas criaturas - e assim as mantém longe.

Figuras sonoras

Dê uma olhada nessas formas, criadas unicamente com vibrações sonoras.

Esses padrões são chamados "Figuras Sonoras de Chladni", e são obtidos à partir de vibrações (em uma placa de metal ou vidro) causadas por frequências sonoras. Ao serem modificadas, as frequências sonoras alteram seus padrões de propagação na superfície da placa de metal ou vidro.

Para visualizar esses padrões de vibração, basta jogar sal (ou areia, ou qualquer outro pó) sobre a placa em questão. Os grãos formam nódulos conforme os padrões de ressonância na superfície. Bonito, não?

Na continuação, mais imagens.






E uma curiosidade: o mesmo efeito pode ser alcançado usando um arco de violino. Se você por acaso tiver um, dá para experimentar em casa (só precisa de uma placa de metal suspensa por um parafuso afixado bem no meio...).



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Primeiras fotos da reentrada do Jules Verne

O Jules Verne era um cargueiro espacial automatizado (ATV - Automated Transfer Vehicle) que foi destruído em uma reentrada controlada na atmosfera, ao fim de sua vida útil de 6 meses. Veja a sequência de imagens do fim da Jules Verne em seguida.


Ele havia sido lançado ao espaço em 9 de março de 2008, à partir da Espaçoporto Europeu da Guiana Francesa, para levar mantimentos e servir como "rebocador" à Estação Espacial Internacional.

Nos seis meses de vida útil da Jules Verne, além de entregar (automaticamente) 6 toneladas de carga à ISS (incluindo combustível, água, oxigênio, comida e roupas) ele demonstrou os outros aspectos de sua importância: em quatro ocasiões ele empurrou a Estação Espacial a órbitas mais elevadas (para evitar o arrasto atmosférico), além de ter manobrado a ISS para evitar a colisão dela com lixo espacial. E, por fim, se auto-dirigiu à destruição carregando 2½ toneladas de lixo produzido pela ISS.

Ontem (29/09) a Jules Verne reentrou na atmosfera a uma altitude de 120km. Quando atingiu 75km de altitude se desintegrou, e os fragmentos que não foram desintegrados na reentrada caíram sobre uma área desabitada do Oceano Pacífico.







Via ESA.

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Aperitivo: ecranoplano

Já ouviu falar em ecranoplanos? São veículos que voam a apenas alguns centímetros de altura sobre um colchão de ar criado pelas pequenas asas (o efeito solo).

Esse vídeo acima mostra um enorme ecranoplano da era soviética, conhecido como o Monstro do Mar Cáspio.

Se você gostou e quer saber mais, amanhã haverá um (enorme) artigo sobre ecranoplanos... então esse vídeo serve como um aperitivo. (CORREÇÃO: DEPOIS de amanhã...)

Caminhada espacial chinesa

O vídeo acima mostra a primeira caminhada espacial chinesa (EVA - Extra Vehicular Activity), que aconteceu no último sábado.

Space X: Falcon 1 foi lançado (finalmente)

O foguete Falcon 1, da Space Exploration Technologies, finalmente conseguiu decolar (essa foi a quarta tentativa).

Após as explosões e erros que destruíram as versões anteriores, o Falcon 1 finalmente chegou ao espaço, dando continuidade ao sonho de um programa espacial 100% privado.

Com o sucesso do lançamento de ontem já programaram o próximo lançamento, que levará o satélite RazakSat (da Malásia) ao espaço. Caso esse próximo lançamento também seja um sucesso, uma versão maior do foguete será lançada em 2009 (o Falcon 9).

O vídeo abaixo mostra desde o lançamento até a entrada em órbita (com a ejeção do primeiro estágio e tudo mais...). Tem quase 10 minutos, mas vale a pena. Ao fundo, você escuta expressões de felicidade da equipe da Space X, que acompanhou o lançamento ao vivo.



Via gizmodo.br

Fluxo escuro

Primeiro a matéria escura, depois a energia escura... e agora, o fluxo escuro.

Centenas de aglomerados de galáxias estão se dirigindo a uma determinada região no limite do universo observável - e a surpresa é que esse fluxo de galáxias não segue o movimento normal de expansão do universo... Essa correnteza foi denominada "fluxo escuro".

Uma equipe liderada pelo pesquisador Alexander Kashlinsky, do Goddard Space Flight Center da NASA, deparou-se com esse fluxo enquanto estudava como os aglomerados de galáxias afetam os fótons das microondas cósmicas de fundo (CMB: cosmic microwave background), que é a radiação residual do Big Bang.

Kashlinsky cunhou o nome "fluxo escuro", para alinhá-lo com as outra características (ainda) inexplicáveis do universo: matéria escura e energia escura.

A descoberta aconteceu porque o movimento dos aglomerados de galáxias alterou a frequência dos fótons do CMB, criando um efeito Doppler, que é característico de corpos em movimento.

De acordo com as observações, os aglomerados estão se movendo em direção a uma zona que fica entre entre as constelações de Vela e Centauro. Algumas estão se movendo a cerca de 1000km por segundo, e aparentemente que o fluxo continua até o limite observável do universo.

"Esse movimento se estende até, pelo menos, um bilhão de anos-luz," afirma o pesquisador. "Se ele (o fluxo) já foi tão longe, seria muito curioso se ele de repente parasse."

Ninguém sabe o que causa o fluxo. A melhor idéia, por enquanto, é que o empuxo gravitacional de algo com muita massa está atraindo esses aglomerados de galáxias para além do nosso universo observável. "Eu não sei se posso chamar isso de matéira. Isso poderia ser alguma singularidade gigante", afirma Kashlinsky.

Se há alguma coisa com tanta massa além do limite do universo visível, isso poderia dar suporte à "teoria da inflação cósmica", que sugere que o nosso universo passou por um período de expansão exponencial logo após o seu início. Essa teoria sugere que estruturas extremamente maciças, mas não visíveis para nós, podem existir além do "nosso horizonte".

O fluxo escuro não é a primeira anomalia de CMB a dar uma dica da existência dessas estruturas maciças que não podem ser explicadas (ainda). O pesquisador Hans Kristian Eriksen, da Universidade de Oslo (Noruega), que desenvolveu uma pesquisa semelhante, afirma que esse novo estudo "sugere a existência de estruturas em escalas maiores do que as pessoas têm acreditado até agora".

Via newscientist, astrophysical jounal.

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Dreamachine

Quer brincar com suas ondas cerebrais? Já ouviu falar em Dreamachine?

Dreamachines (ou Dream Machines) são sistemas que emitem luzes (flashes) em frequências específicas para induzir alterações nas ondas Alfa do cérebro. Eu encontrei uma Dreamachine online, mas antes vamos falar um pouco mais sobre isso...

Então, vamos lá... Dreamachines são sistemas estroboscópicos que produzem estímulo visual em frequências que alteram o padrão elétrico cerebral.

As primeiras Dreamachines foram criadas por Brion Gysin e Ian Sommerville, após terem conhecimento (por uma pesquisa dos cientistas John Smythies W. Grey Walter) que luzes emitindo flashes de 8 a 13 vezes por segundo contra os olhos (fechados) de voluntários aparentemente causavam uma diminuição na taxa de pulsos elétricos cerebrais, levando-os a um estado de consciência alterada conhecido como "estado alfa".

Na forma antiga (original), uma dreamachine consistia em um cilindro com uma lâmpada dentro, e construído com cortes nas laterais, que girava a 45 ou 78 rotações por minuto (como o da foto acima). Ao girar, ele emitia padrões de flashes luminosos que variavam conforme a velocidade de rotação - e esses flashes eram emitidos exatamente em frequências de 8 a 13hz, que correspondem às ondas alfa - ondas que estão presentes quando o cérebro humano está em relaxamento.

Uma dreamachine é "vista" de olhos fechados, sempre. Os pulsos luminosos estimulam o nervo ótico, e assim alteram as oscilações elétricas cerebrais.

O "usuário" experimenta padrões crescentes de brilho e cor através de seus olhos fechados. Os padrões vão criando cores e formas (na sua mente), e alguns usuários relatam diversas experiências interessantes: que a imaginação se torna extremamente vívida, que se sentem rodeados de cores, que se sentem relaxados, etc.

Cada pessoa pode ter uma experiência diferente... MAS PESSOAS COM EPILEPSIA NÃO DEVEM FAZER ISSO.

Outra coisa: mesmo que não exista diagnóstico de epilepsia, teoricamente 1 em cada 10.000 adultos pode ter um ataque causado por uma dreamachine (e em crianças essa taxa dobra).

Então, só prossiga se estiver confortável com essas informações.

Há uma dreamachine online (e grátis, claro...) NESTE LINK.

Ela está regulada para 10hz. Escolha a cor que você quiser, altere a velocidade conforme necessário e clique em START.

Não se esqueça de fechar os olhos, senão não funciona. Só abra para fazer as alterações necessárias na velocidade e na cor.

É ideal que você deixe seu rosto perto do monitor, e melhor ainda se estiver em um ambiente com pouca luz...

Se começar a se sentir mal, abra os olhos.

Se estiver tudo OK, deixe sua mente fluir...

Via nyt, wikipedia, netliberty.




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Ilusão: mecanismo compreendido

O mecanismo por trás dessa ilusão de ótica foi finalmente compreendido.

Essa figura acima é chamada "Enigma", e foi pintada em 1981. Observando-a, você deve perceber que há uma ilusão de movimento, ou de fluxo, nos círculos. Neurocientistas demonstraram que esse efeito se deve aos pequenos - e imperceptíveis - movimentos que nossos olhos fazem.

Pesquisadores do Barrow Neurological Institute, de Phoenix, Arizona, pesquisaram se o efeito se devia a pequenos movimentos involuntários dos olhos, não totalmente compreendidos, cuja intensidade varia naturalmente.

No experimento em questão, enquanto três voluntários olhavam para a "Enigma", câmeras gravavam os movimentos dos olhos deles 500 vezes por segundo. Os voluntários também foram instruídos a apertar um botão todas as vezes em que o movimento da ilusão parecesse diminuir ou cessar.

Levando em consideração o tempo necessário para que os botões fossem apertados, os resultados demonstraram que a ilusão parece mais forte quando aqueles pequenos movimentos oculares estavam ocorrendo com mais velocidade. Quando o movimento dos olhos diminuía ou parava, a ilusão desaparecia.

Esses resultados vão contra estudos anteriores, que sugeriam que o movimento dos olhos não era responsável pelo efeito.

Um estudo anterior consistia em fornecer a voluntários lentes de contato com pequenas versões impressas dessa ilusão, garantindo que ela estaria sempre estacionária em relação aos olhos dos observadores, mas os voluntários continuaram a ver a ilusão - o que sugeriu aos pesquisadores que era o cérebro que gerava o efeito.

Mas o efeito dos pequenos - e rápidos - movimentos oculares não foi levado em consideração nesse caso, pois as lentes de contato não acompanham imediatamente movimentos e abruptos dos olhos.

Apesar de estar demonstrado que o cérebro não cria o efeito da ilusão, os pesquisadores ainda não compreendem o processo cerebral que liga os movimentos oculares à percepção da ilusão. Mais pesquisas serão feitas...

Via newscientist

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Shenzhou 7: a China no espaço

A terceira missão espacial tripulada da China será lançada nesta quinta-feira, dia 25/9, às 10:10h (horário de Brasília).

A missão Shenzhou 7 é a mais ambiciosa investida chinesa no caminho de sua consolidação como potência espacial: pela primeira vez levará ao espaço uma tripulação completa de três astronautas, um dos quais fará a primeira "caminhada espacial" do programa espacial chinês.



A "caminhada espacial", ou atividade extra-veicular (EVA, de Extra-Vehicular Activity) ajudará os chineses da dominar algumas das técnicas necessárias à construção de uma futura estação espacial chinesa (já existem planos nesse sentido). Essa EVA será executada pelo astronauta-líder, Zhai Zhigang, e deverá durar cerca de 40 minutos.

O foguete CZ-2F Long March (também chamado "Shenjian") impulsionará a nave Shenzhou, levando os astronautas Liu Boming e Jing Haipeng, além ao líder Zhigang, ao espaço.

Esse foguete, fabricado pela CALT (China Academy of Launch Vehicle Technology) tem 2 estágios, 62 metros de altura, peso de 464 toneladas e capacidade de carga de 8.600kg, e teve seu vôo inaugural em 19.11.1999, quando lançou ao espaço a nave Shenzhou 1.


O lançamento será à partir do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan (imagem interna do Centro, abaixo), que fica a 1.600km de Beijing, no meio do deserto de Gobi.


O mesmo modelo de foguete foi utilizado nos dois vôos tripulados anteriores, em 15 de outubro de 2003 (Shenzhou 5) e em 12 de outubro de 2005 (Shenzhou 6).

A missão Shenzhou 7 é especialmente notória porque:

1- será a primeira missão espacial chinesa a levar três astronautas ao espaço ao mesmo tempo;

2- será a primeira oportunidade real de testar as roupas espaciais chinesas (para a EVA), que foram desenvolvidas especialmente para a missão Shenzhou 7, chamadas Feitian, provavelmente desenvolvidas à partir dos trajes espaciais Orlan (imagens abaixo), cujos conectores são compatíveis com os equipamentos chineses;


3- pela primeira vez será utilizado um pequeno satélite de monitoramento, lançado manualmente, que fornecerá imagens em 3D da nave e do astronauta em EVA;

4- como já falamos acima, a missão Shenzhou 7 terá a primeira atividade extra-veicular espacial protagonizada por um astronauta chinês: dois dos astronautas entrarão no módulo orbital da nave, e um deles sairá para o exterior, onde praticará tarefas de construção/manutenção, como apertar parafusos, etc. O segundo astronauta fica apenas observando, totalmente equipado (mas dentro do módulo orbital), apenas para o caso de alguma emergência acontecer com o astronauta do lado de fora;

5- não poderia faltar alguma bizarrice... Segundo uma norma política chinesa, em qualquer lugar em que haja pelo menos 3 membros do Partido Comunista Chinês, pode-se instalar uma "filial" do Partido - e na nave estarão três astronautas comunistas... daí, uma coisa leva a outra, e eles pretendem estabelecer a primeira filial extraterrestre do PC chinês.

A missão está prevista para durar três dias - o pouso na Terra deverá ocorrer em 28 de setembro, às 06:00h (horário de Brasília).



Via cnn, xinhua,

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Futebol? Não... Nano-futebol!

“Imagine um David Beckham robotizado, 6 vezes menor que uma ameba, jogando com uma bola mais fina que um fio de cabelo... em um campo menor que um grão de arroz".

É assim que o U.S. National Institute of Standards and Technology (NIST) descreve o “nano-futebol” — o mais recente esporte para universidades com programas de estudo sobre sistemas micro-eletro-mecânicos (MEMS: micro-electro-mechanical systems).

Competições de nano-futebol acontecem na RoboCup, e neste ano várias universidades enviaram times:Carnegie-Mellon University, Academia Naval dos Estados Unidos, o Instituto Suíço de Tecnologia, Simon Fraser University (Canadá), e a University of Waterloo (Canadá).

Os nano-robôs jogadores são operados por humanos através de sinais elétricos e campos magnéticos controlados remotamente, e "chutam" (empurram, na verdade...) pequenos discos (as "bolas") em um campo com 2,5mm por 2,5mm (a figura do alto).

A competição consiste de três eventos:

1) manuseio de "bola": os nano-robôs devem fazer tantos "gols" quanto possível em 3 minutos;
2) corrida de dois milímetros: os nano-robôs correm o mais rápido possível através do campo; e
3) slalom: os nano-robôs devem percorrer um caminho determinado em campo, e contornar o bloqueio de "goleiros".



Dezesseis campos de nano-futebol são construídos em um único chip (foto à esquerda, acima), e o chip com os campos é montado em uma pequena placa de circuitos, com os conectores (foto à direita, acima).

Cada "bola" (foto à direita) é um disco de dióxido de silício com o diâmetro aproximado de um fio de cabelo. Cada disco tem uma marca em forma de "T", para ajudar os jogadores humanos a encontrá-los em campo. Ah, e toda a "ação em campo" é acompanhada pelos humanos (controladores e público) através de microscópios...

O vídeo abaixo, feito pelo NIST, demonstra a tecnologia do nano-futebol, assim como a competição de nano-futebol na RoboCup, e algumas aplicações potenciais para essa tecnologia.



A próxima grande competição de nano-futebol está marcada para a RoboCup 2009, que ocorrerá de 29 de junho a 05 de julho em Graz, na Áustria.

Via deviceguru, NIST.

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Proporções II

Você deve ter visto um post anterior sobre a proporção da Terra em relação a outros corpos celestes - se não viu, ele está AQUI. E, de qualquer forma, assista esse vídeo abaixo, sobre o mesmo tema.

Realmente interessante...



Há uma ressalva necessária: o vídeo acima refere-se à estrela VV Cephei como a maior estrela conhecida, mas isso não é totalmente verdade. Supõe-se que a maior estrela conhecida seja a VY Canis Majoris - mas as duas não foram medidas com 100% de certeza: a VV Cephei tem entre 1600 e 1900 diâmetros solares, enquanto a VY Canis Majoris tem entre 1800 e 2100 diâmetros solares.

Ou seja, tudo indica que a VV Cephei é menor, mas ainda há não consenso sobre isso. Veja uma lista com as maiores estrelas neste LINK.

Haumea: planeta anão no nosso sistema solar

O planeta anão 2003 EL61 foi batizado oficialmente, anteontem (17.09), com o nome de Haumea, em homenagem à deusa havaiana da maternidade e da fertilidade.

Esse era o último planeta anão do sistema solar que não tinha ainda um nome, pois havia uma disputa entre dois times de pesquisadores sobre quem, de fato, havia descoberto o planeta em dezembro de 2004 (e que poderia, portanto, batizá-lo).


No fim, a União Astronômica Internacional decidiu que a descoberta foi mesmo feita pelos pesquisadores do Observatório de Sierra Nevada, na Espanha (e não pelo time do Instituto de Tecnologia da California, que era a outra instituição envolvida na disputa).

O nome Haumea foi dado pela equipe que "perdeu" a disputa, como uma forma de equilibrar os interesses... Daí, apesar de não serem os descobridores, pelo menos puderam batizar o planeta. O comunicado oficial da UAI à imprensa está neste LINK.

O nome que a equipe espanhola sugeria era Ataecina, uma deusa antiga, adorada na Península Ibérica, e que era associada à deusa grega do submundo, Persephone.


Haumea agora junta-se a Plutão, Ceres, Eris e Makemake como os únicos planetas-anões conhecidos no sistema solar. Ele tem o tamanho aproximado de Plutão, e gira totalmente em seu eixo em apenas 4 horas, o que o torna um dos objetos celestes com rotação mais rápida do sistema solar.

Esse movimento aparentemente ocorre graças a uma colisão que ocorreu bilhões de anos atrás, e que também serviu para criar as duas luas de Haumea (além de 7 outros corpos menores, com a mesma órbita ao redor do Sol).

As luas de Haumea foram batizadas de Hi'iaka e Namaka - nomes de duas das filhas da deusa Haumea, que teria formado sua prole utilizando partes do seu corpo.

Fontes: UAI, newscientist, wikipedia.

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"Medusa" de mercúrio

Esse vídeo mostra o que acontece quando você queima tiocianato (ou sulfocianeto) de mercúrio... Parece que "cabelos de Medusa" brotam do nada. Bem interessante.

Se você tem interesse em fazer isso em casa, na sequência tem a receita. Mas é perigoso para burro...

A receita está aqui porque eu acredito que todo conhecimento (mesmo inútil ou deliberadamente perigoso) deve ser compartilhado.

Não tente reproduzir se não tiver conhecimento suficiente para não fazer besteira. E, claro, não me responsabilizo se algo der errado...

Vai lá:

Material:
1. ácido nítrico concentrado (HNO3);
2. mercúrio (Hg) ou nitrato de mercúrio (você pode arrumar quebrando termômetros);
3. sódio ou tiocianato de potássio (NaSCN ou KSCN).

Dissolva o mercúrio em á